
Physiques et accrocheurs, les Clermontois ont poussé l’Etendard dans ses derniers retranchements en parvenant à rester au contact jusqu’au dernier quart. Mais la puissance collective brestoise a fini par faire la différence et les blancs ont signé leur troisième succès consécutif en championnat, au terme d’une superbe performance collective et de quelques actions spectaculaires !
Si Clermont prenait brièvement les commandes au premier quart temps, c’est bien Brest qui menait la barque en surfant sur sa réussite des derniers matchs. Il ne fallait pas longtemps au public de Cerdan pour se rendre compte que Brian Swift et Ronald Dorsey tenaient la grande forme en cette soirée. L’impressionnant dunk de ce dernier sur la tête d’un rouge, en première mi-temps, confirmait d’ailleurs cette impression ! Malgré un léger manque de rythme, ce premier quart finissait sur un dernier panier de Mélicie au buzzer et l’Etendard faisait déjà un écart : 29-18.
Malheureusement, le deuxième quart allait moins bien se passer. Et pourtant ! Partis sur les mêmes bases, les locaux augmentaient leur avance, jusqu’à mener d’une quinzaine de points. Mais à l’approche de la mi-temps, Clermont resserrait sa défense et trouvait la réussite en attaque. Un dernier panier de William Gradit, du milieu du terrain et au buzzer, venait ruiner l’avance brestoise : 44-43 au bout de 20 minutes.
Ronald Dorsey au top
L’histoire allait se répéter au troisième quart. Face à la défense de zone clermontoise, Brest répondait par des shoots longue distance. A ce petit jeu, Ronald Dorsey avait la main très chaude (4/8 à 3 pts au final) et se permettait d’écraser un nouveau dunk, sur un alley oop offert par Brian Swift. Mais une fois encore, les visiteurs ne se laissaient pas distancer bien longtemps et revenaient dans le match avant l’ultime période (71-68).
Dans les 10 dernières minutes, la Breizh Team ne lâche plus rien. Brian Swift pénètre, provoque les fautes et enquille les lancers francs avant que Gaston Essengue, malgré ses 4 fautes, ne terrasse la raquette clermontoise en enchaînant les paniers intérieurs. Les auvergnats sont dépassés, Ingram tente alors de ramener son équipe mais malgré quelques superbes pénétrations, l’écart continue de gonfler et l’Etendard empoche le gain du match avec une avance finalement confortable : 98-80.
Une très belle victoire qui donnera encore plus confiance aux joueurs avant d’aller à Limoges tenter de faire tomber le nouveau leader de la Pro B !
Les réactions
Aymeric Delsarte : « J’appréhendais ce match… Comme tous les matchs d’ailleurs. Le début de partie manquait de rythme mais on a su accélérer quand il le fallait. Puis Clermont est passé en zone et a cassé notre rythme offensif. Du coup, on a également baissé en agressivité défensive et ils ont pu revenir au contact. En deuxième mi-temps, on a bien défendu à nouveau et on a su rester forts pendant les moments clefs. Pourtant, quand ils sont à nouveau revenus au score à la fin du troisième quart, j’ai douté… Mais il y a toujours du doute, ça sera comme ça tout le temps. On peut douter tout en ayant confiance… Au final, c’est un score d’attaque (98-80), mais la différence s’est faite défensivement ».
Régis Racine (Coach de Clermont) : « Il nous a manqué un peu de tout ce soir, mais surtout de cœur. 98 points, c’est plus qu’offensif comme score, c’est une déroute. On ne peut pas espérer gagner comme ça. Je suis déçu de l’attitude de mes cadres. Ils n’ont pas respecté le plan de jeu que l’on avait défini. On a trouvé des solutions offensives lorsque l’on a été patients… Ce soir, tout était une question d’écoute. Les joueurs n’ont pas écouté… L’équipe se cherche encore, il y a toujours les vapeurs négatives des deux premiers mois. Il nous faut un match référence, qui doit être le prochain contre Fos, un adversaire direct. On doit apprendre vite. Ce soir, on a gâché plusieurs possessions de relance, on a beaucoup trop de balles perdues… »
Ronald Dorsey : « Ils ont tout fait pour revenir dans le match… Mais on a joué en équipe, on est restés concentrés et on a mené jusqu’à la fin. La solution ce soir, c’était la défense. On a bien géré les rotations, on s’est parlé. Je me suis senti bien. Je retrouve le plaisir de jouer. C’est important de prendre du plaisir quand vous jouez au basket. On joue en confiance maintenant ».
John Beugnot : « On a eu des hauts et des bas. On a été déstabilisés par leur zone, alors qu’en homme à homme, on était bien. Quand ils sont revenus dans le match, ils jouaient collectif et défendaient mieux. Ils ont le même problème que nous en début de saison, ils sont bons sur le papier mais n’ont pas encore eu le temps de se régler. Mais ils ne resteront pas en bas de classement. Leur coach, Régis Racine, est très porté sur la défense. Je me souviens, l’an dernier, je jouais à Clermont et on avait perdu de la même façon ici, en prenant 100 points… Eh bien je me souviens encore de l’entraînement du lundi après, on l’avait senti passer… En tout cas ce soir, on était bien. On a de bons shooteurs et en ce moment ça rentre. Ça va de mieux en mieux. Maintenant, on a un gros match la semaine prochaine à Limoges… »
Brian Swift : « On a été agressifs. Mais à un moment, on a perdu notre concentration, on les a laissés revenir et prendre confiance. C’était à cause de leur défense de zone qui a ralenti le jeu et nous a déconcentrés. Mais à chaque fois que l’on a retrouvé notre agressivité, on a repris le match en main. On shoote beaucoup à l’entraînement, ça nous donne du rythme et de la confiance pour les matchs ».
Gaston Essengue : « C’est à la fin que le match est le plus important. Il faut rester lucide et dynamique. Quand j’ai pris ma quatrième faute, j’étais un peu inquiet mais j’ai pu gérer jusqu’à la fin. Erroyl Bing a bien commencé son match. Dès que je suis entré, mon but était de ne pas le laisser jouer à l’intérieur. Je devais le laisser à distance car sous le panier, il est très fort : il feinte, il provoque la faute… Il est très physique, mais j’aime ça, je n’ai pas peur ! L’était d’esprit de l’équipe est très bon. Tout ce qu’il fallait, c’était se remettre en question : c’est ce qu’Aymeric a fait. Maintenant, notre force, c’est la défense. Dès qu’on joue dur défensivement, on récupère plus facilement le ballon ».
William Molas : « Ce soir, je me suis fait passer deux fois de suite par Bing, donc je ne méritais pas de jouer plus ! Mais c’est une victoire et c’est une très bonne chose. On doit continuer comme ça. Il faut aller à Limoges en commando. L’esprit d’équipe n’a plus rien à voir avec le début de saison… Maintenant, on maîtrise, on sait ce qu’on fait. Un groupe est né pendant le déplacement à Nanterre et Denain. On construit sur ça. On doit confirmer à Limoges ».
Armand Charles : « Ils nous ont posés problème avec leur zone, mais une fois que l’on s’est adaptés, on a développé notre jeu. L’attaque n’est pas vraiment un problème chez nous, on doit construire nos victoires sur la défense. Après ces 5 jours en déplacement à Nanterre puis Denain, on est bien dans le groupe, tout le monde s’entend bien. Ronald a fait un super match, c’est bien pour lui. On aura besoin de lui cette saison. Je pense que l’on a plus de potentiel, plus de dimension athlétique que l’an dernier. On doit gagner les matchs les uns après les autres et se faire respecter ».